彼氏とは、もう五年付き合っている。

何も問題はない。

一緒にいると落ち着くし、私のこともよく分かってくれている。
仕事が忙しいときにはそっとしておいてくれるし、記念日にはちゃんと覚えていてくれる。

たぶん、私はこの人と結婚するんだと思っていた。

そんなある日、久しぶりに高校時代の親友と二人で飲みに行った。

昔は毎日のように会っていたけれど、お互い仕事が忙しくなって、最近は年に数回しか会わない。

お酒を飲みながら、昔の話をした。

「あの頃、毎日くだらないことで笑ってたよね」

「お前、授業中よく寝てたよな」

そんな話をしているうちに、時間があっという間に過ぎた。

帰り道、駅のホームで二人きりになった。

「なんか、昔に戻ったみたいだな」

そう言われた。

私は笑って、

「ほんとだね」

と答えた。

電車が来るまで、少し沈黙があった。

そのとき、彼が突然、

「俺、お前のこと好きだったんだよ」

と言った。

冗談かと思った。

でも、彼は笑っていなかった。

「高校のときから？」

「うん。ずっと言えなかった」

胸が変な音を立てた。

嬉しいと思ってしまった。

それが一番怖かった。

彼氏のことが嫌いになったわけじゃない。

むしろ今も大切だと思っている。

それなのに、昔から知っている人に好きだと言われた瞬間、心が揺れた。

帰宅してからも眠れなかった。

彼氏の寝顔を見ながら、何度も考えた。

私は誰が好きなんだろう。

でも、すぐに答えを出すことはできなかった。

恋愛って、好きな人を一人選んだら、他の人に何も感じなくなるものだと思っていた。

でも、そんなに簡単じゃない。

長く一緒にいる人への愛情と、昔から自分を知っている人への特別な気持ちは、まったく違う形で存在することがある。

翌朝、親友からメッセージが来た。

「昨日のこと、忘れて。今の関係を壊したくないから」

私はしばらく画面を見つめた。

そして、

「分かった。でも、ありがとう。言ってくれて」

と返した。

今の恋人を選んだことも、親友を大切に思うことも、どちらも本当だった。

だからこそ、簡単に答えを出せない。

恋は、いつも綺麗に一つの答えにまとまるわけじゃない。

大切な人が増えるほど、心は少し複雑になる。

それでも、自分の気持ちから目を逸らさずにいたいと思った。