高校生の頃から、ずっと同じ夢を追いかけていた。

彼女は絵を描くのが好きで、僕は写真を撮るのが好きだった。

放課後になると、学校の近くの公園でそれぞれ好きなことをしていた。

彼女が絵を描いている隣で、僕は写真を撮る。

たまに作品を見せ合って、

「これ、いいね」

「そっちも」

と言う。

それだけで楽しかった。

大学も、同じ街を選んだ。

将来は二人とも、好きなことを仕事にできたらいいね。

そんな話を何度もした。

いつの間にか、僕は彼女のことが好きになっていた。

でも、告白することはなかった。

夢を追う時間が大切だったし、もし付き合って関係が変わったら、今の時間まで失ってしまいそうだった。

卒業が近づいた頃、彼女が言った。

「私、海外に行くことにした」

突然だった。

向こうの学校で勉強したいらしい。

僕は、

「すごいじゃん。頑張って」

と笑った。

本当は、行ってほしくなかった。

でも、夢を追いかける彼女を止める理由なんて、僕にはなかった。

出発の日、空港まで見送りに行った。

「写真、いっぱい送ってよ」

「そっちもね」

最後まで、好きとは言えなかった。

飛行機が飛び立ったあと、一人で帰った。

その夜、初めて彼女にメッセージを送った。

「ずっと好きだった」

送ってから、後悔した。

今さら言ってどうするんだと思った。

しばらくして返信が来た。

「私も」

たった三文字だった。

続けて、

「だから、いつかそれぞれの夢が一段落したら、また会おう」

と届いた。

それから僕たちは、毎日連絡を取ることはなくなった。

お互いの生活があるから。

でも、ときどき写真を送る。

彼女から届く海外の風景。

僕から送る、日本の何気ない夕焼け。

同じ場所にはいない。

同じ毎日も過ごしていない。

それでも、同じ空を見ていると思える瞬間がある。

恋をすると、いつも一緒にいなければいけないと思っていた。

でも今は、少し違うと思う。

離れていても、それぞれの人生を進みながら、心のどこかで相手を思える。

そんな恋もある。

いつかまた会う日まで、僕も僕の夢を追いかけようと思う。

そのとき、胸を張って会えるように。